当呼吸道及肺内受到某种病原微生物感染后，气道黏膜分泌痰的功能就会增强，痰液量增加。这时，咳嗽是机体积极应对疾病的表现。通过咳嗽动作可以咳出下呼吸道的痰，从而减轻致病因素对呼吸道的侵害。因此，从某种意义上说，咳嗽是有好处的。
秋天是咳嗽的高发季节，面对林林总总的止咳药，我们该如何选择?是不是随便服用一种就行了呢?
Q:当出现咳嗽时应怎样对症选药?
A:自选止咳药时，关键要分清自己的咳嗽是属于寒、热、虚、实中的哪一种。如咳嗽是否有痰?咳痰是什么颜色?有无恶寒发热?咳嗽痰量的多少等等。早期咳嗽，痰可能不多，如果咳痰稀，色白或有泡沫、喉痒，多属于寒证，要用解表散寒止咳药，如风寒咳嗽冲剂之类;如果咳黄痰，或是灰痰多为有热，属热证，要用清热化痰止咳药，如急支糖浆之类;如早晨咳嗽痰多，或有痰块，多属痰湿咳嗽，要用化痰止咳药，如半夏露之类;如干咳痰少，喉痒，属秋燥咳嗽，或是阴虚，要用润肺止咳药，如川贝枇杷露之类;如为干咳，久咳不止，可适当使用镇咳药，如强力枇杷露等。
Q:在自己选择中成药治疗咳嗽时，应注意什么?
A:患者在自选止咳药时常有以下误区:
1、不辨证选药:中医讲究辨证论治。比如咳嗽有热咳、寒咳、伤风咳嗽、内伤咳嗽之分，止咳药也有寒、热、湿、凉之分，若不辨证选用，止咳的效果必定不好。例如蛇胆川贝液偏寒，风寒咳嗽者不宜用;消咳喘则偏热，黄痰带血者又不宜用。
2、肆意加大剂量:许多人认为中成药药性缓慢，需加大剂量才会有效。其实，有的止咳药中含有镇静剂，服用时有严格的剂量限制。即使不含西药成分的止咳药，也不可过量使用，比如强力枇杷露，大剂量服用可导致痰液排泄不畅，或者有成瘾性。
3、错用沸水冲服:大多数中成药均应以温开水送服。沸水冲服不但不利于药效发展，而且部分挥发性的药物成分也会因此而丧失。
4、不注意使用期限:许多人错误地认为中成药可以长期使用，我们且不说中药本身时间长了会变质或药效丧失，就是中成药的包装也是有限期的。如丸剂外壳多用蜡制成，起封闭、保护药效的作用，时间过长后会出现干、裂现象，影响药品质量。
Q:服用止咳药时应该注意什么?
A:1、忌烟、酒及辛辣、生冷、油腻食物。
2、不宜在服药期间同时服用滋补性中药。
3、对证选药。风寒表证引起的咳嗽慎服清热止咳药;风燥咳嗽、风热咳嗽慎服散寒止咳药;痰湿咳嗽慎用润肺止咳药，咳痰较多慎用镇咳药。
4、儿童、年老体弱者，孕妇应在医师指导下服用。
5、过敏体质者慎用。
Q:中药和西药能否同时服用?
A:止咳药中常常有中西药同用现象，但在服止咳药时，除药物配伍中无禁忌的中西药合用的成药外，中西药最好不要同时服用。因为中西药同用，可能会增加毒性，或降低药效，如含麻黄的中成药(止嗽定喘口服液、通宣理肺口服液、复方川贝精片、复方枇杷糖浆、半夏露冲剂等)与痢特灵、优降宁、闷可乐等单胺氧化酶抑制剂合用时，由于药物成分间的相互作用，容易导致高血压危象和脑出血。
含麻黄的止咳药，不宜与降压药同用;甘草中的甘草酸水解物甘草次酸具有肾上腺糖皮质激素样结构，含甘草的止咳药不宜与降糖药同用。
类似情况还有很多。所以，中西药最好不要同用，即使同用也应在服用时间上相隔半小时以上。
