中药材石斛具有滋阴清热、益胃生津、明目强腰等作用，主要用于治疗热病伤津、口干烦渴、胃阴不足、食少干呕、病后虚热不退、阴虚火旺、骨蒸劳热、目暗不明、筋骨痿软等症状。
1、滋阴清热
石斛味甘微寒，归胃肾经，擅长滋养阴液、清解虚热。对于热病后期阴液耗伤导致的低热不退、夜间盗汗、舌红少苔等症状有缓解作用。现代研究表明其含有的石斛多糖等成分具有调节免疫、抗氧化的功效。阴虚体质者可用鲜石斛榨汁或配伍麦冬煎服。
2、益胃生津
石斛能促进胃液分泌，改善胃阴不足引起的食欲减退、口干舌燥、胃脘隐痛。临床常与玉竹、沙参配伍治疗慢性萎缩性胃炎。所含黏液质可保护胃黏膜，但脾胃虚寒者需配生姜调和药性。
3、明目强腰
石斛通过补益肝肾精血改善视力模糊、眼干涩症状，常与枸杞子、菊花同用。其强筋骨作用对中老年人腰膝酸软、下肢无力有效，可配伍牛膝、杜仲。现代药理学发现其活性成分能延缓视网膜细胞退化。
4、调节免疫
石斛多糖能增强巨噬细胞吞噬能力，提高淋巴细胞转化率，对肿瘤放化疗后的免疫功能低下具有辅助改善作用。肿瘤患者使用需配伍黄芪等补气药，避免单独长期大量服用。
5、抗氧化抗衰老
石斛含有的菲类化合物可清除自由基，减轻氧化应激损伤，动物实验显示其能延长果蝇寿命。中老年人日常保健可用石斛3克配合西洋参2克代茶饮，但阳虚怕冷者不宜。
使用石斛时需辨证施治，脾胃虚寒者应配伍温中药材。鲜品清热力强，干品滋阴效果更佳。建议在中医师指导下根据体质选择合适剂型，避免与辛辣刺激食物同服。日常可取石斛5克、麦冬10克、粳米50克煮粥，适合秋季燥咳咽干者食用。石斛虽为滋补佳品，但不宜过量久服，出现腹胀腹泻需停用。
