生麦芽具有消食健胃、回乳消胀、疏肝解郁等功效，主要用于改善积食腹胀、乳汁淤积、肝郁气滞等症状。
1、消食健胃
生麦芽含有淀粉酶、蛋白酶等活性成分，能促进胃肠蠕动和消化液分泌，帮助分解食物中的淀粉和蛋白质。适用于米面薯类等主食摄入过多引起的脘腹胀满、嗳气酸腐等症状。可与山楂、神曲等配伍增强消食效果，但胃酸过多者慎用。
2、回乳消胀
生麦芽通过抑制垂体泌乳素分泌发挥回乳作用，能缓解断奶期或乳腺炎导致的乳房胀痛。需每日用60-120克煎水代茶饮，连续服用3-5天。哺乳期妇女禁用，以免影响正常泌乳。
3、疏肝解郁
生麦芽的升发之性有助于调畅肝气，改善肝郁气滞导致的胁肋胀痛、情绪抑郁等症状。常与柴胡、香附等疏肝药同用。但阴虚火旺者可能出现口干咽燥等不适，应配伍养阴药物。
4、降糖辅助
生麦芽中的多糖成分能延缓葡萄糖吸收，对餐后血糖升高有一定抑制作用。糖尿病患者可配伍黄芪、山药等药材使用，不可替代降糖药物，需定期监测血糖。
5、营养补充
生麦芽富含维生素B族、锌、硒等微量元素，能改善食欲不振及营养不良状态。可研磨成粉加入粥品或面食，儿童用量需减半，长期服用应间隔1-2周。
使用生麦芽时需注意体质辨证，脾胃虚寒者宜炒用，哺乳期妇女禁用回乳功能。出现过敏反应如皮肤瘙痒应立即停用。建议在中医师指导下配伍使用，避免与浓茶、萝卜同食影响药效。日常储存需防潮防蛀，煎煮前清水浸泡30分钟更利于有效成分析出。
