藏红花的主要作用是活血化瘀、解郁安神，功效包括改善血液循环、缓解抑郁情绪等。藏红花的主要有效成分有藏红花素、藏红花酸、藏红花醛等，这些成分决定了其药理作用。
1、活血化瘀
藏红花素能抑制血小板聚集，促进纤溶系统活性，有助于改善微循环障碍。对于血瘀型痛经患者，藏红花可减轻经期腹痛症状；对冠心病患者，能辅助改善心肌供血。使用时可配伍当归、川芎等药材增强疗效，但月经过多者慎用。
2、解郁安神
藏红花酸通过调节5-羟色胺系统发挥抗抑郁作用，对轻中度抑郁伴有失眠症状者效果明显。临床常与合欢皮、酸枣仁同用，但需注意孕妇及重度抑郁症患者不宜自行服用。典型表现为情绪低落、入睡困难者适用。
3、抗氧化
藏红花醛具有清除自由基的能力，其抗氧化强度是维生素E的50倍。长期适量服用可延缓皮肤老化，改善动脉粥样硬化斑块稳定性。建议与富含维生素C的食物同食以增强吸收，每日用量不宜超过3克。
4、抗肿瘤
藏红花提取物对肝癌、乳腺癌细胞株有抑制作用，主要通过阻断肿瘤细胞周期实现。目前多作为肿瘤辅助治疗手段，需在医生指导下配合放化疗使用。典型研究显示其对化疗后骨髓抑制有改善作用。
5、调节血脂
藏红花能降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平，对高脂血症患者有辅助治疗价值。作用机制与抑制肠道胆固醇吸收有关，建议搭配山楂、决明子等药食同源材料使用，但严重肝肾功能不全者禁用。
使用藏红花时建议选择花丝完整、色泽鲜红的优质产品，避免与抗凝药物同服。日常可取3-5根花丝用80℃温水冲泡，每周饮用2-3次为宜。出现皮肤瘙痒、恶心等过敏症状应立即停用，特殊体质者使用前应咨询中医师。储存时需密封避光，防止有效成分氧化失效。
