桂枝芍药知母汤具有祛风除湿、温经散寒、滋阴清热的作用，主要用于治疗风寒湿痹、关节疼痛、肌肉酸痛等症状。该方剂由桂枝、芍药、知母等多味中药组成，适用于风湿性关节炎、类风湿关节炎等疾病引起的关节肿痛。
1、祛风除湿
桂枝芍药知母汤中的桂枝具有发汗解表、温通经脉的作用，能够驱散体表的风寒湿邪。芍药可养血柔肝、缓急止痛，配合桂枝能缓解因风寒湿邪阻滞经络导致的关节僵硬和疼痛。知母则能清热泻火，防止风寒湿邪郁久化热。该方剂常用于治疗风湿性关节炎早期出现的游走性关节痛，症状多表现为遇寒加重、得热减轻。
2、温经散寒
方中桂枝配伍生姜可增强温通经脉的效果，特别适合寒湿痹阻引起的关节冷痛。芍药与甘草合用能调和营卫，改善因寒邪侵袭导致的气血运行不畅。临床多用于类风湿关节炎患者晨僵明显、关节肿胀发凉的情况，这类患者往往伴有手足不温、畏寒喜暖等全身症状。
3、滋阴清热
知母与芍药配伍具有滋阴降火的功效，可防治风寒湿邪郁而化热。对于风湿病日久出现的关节红肿热痛、午后低热、口干咽燥等阴虚内热证候尤为适用。该方剂能调节免疫反应，减轻类风湿关节炎活动期的炎症反应，但需注意湿热痹证患者应配伍其他清热利湿药物。
4、调和营卫
桂枝芍药知母汤通过桂枝发汗解肌、芍药敛阴和营的作用，可调节营卫失调引起的反复感冒、体虚畏风等症状。现代研究显示该方剂能改善微循环，增强机体抗病能力，对风湿病患者的免疫功能紊乱有一定调节作用，适合体质虚弱易感外邪的慢性关节病患者长期调理。
5、缓急止痛
方中芍药甘草配伍是经典的止痛药对，能松弛平滑肌和骨骼肌，缓解关节肌肉痉挛性疼痛。麻黄与白术同用可宣肺利水，减轻关节肿胀。该方剂对痛风性关节炎急性发作、骨关节炎机械性疼痛也有缓解效果，但需根据具体证型加减化裁，如热重者可加石膏，寒甚者可加附子。
使用桂枝芍药知母汤需经中医师辨证施治，不可自行配伍服用。服药期间应避免生冷油腻食物，注意关节保暖。急性发作期可配合局部热敷或艾灸，慢性期建议进行太极拳等柔和的关节功能锻炼。若出现口干、便秘等不良反应应及时调整用药方案，孕妇及阴虚火旺者慎用此方。
