紫苏的效果主要有解表散寒、行气和胃、理气安胎、解毒止痒、抗菌消炎等。紫苏叶、紫苏梗、紫苏子均可入药，不同部位功效侧重不同。
1、解表散寒
紫苏叶性温味辛，能发散风寒，适用于风寒感冒初期出现的恶寒发热、头痛鼻塞等症状。其挥发油成分可刺激汗腺分泌，帮助驱散体表寒邪。风寒感冒者可配伍生姜煎汤饮用，但风热感冒患者不宜使用。
2、行气和胃
紫苏梗具有行气宽中作用，能缓解脾胃气滞引起的脘腹胀满、嗳气呕吐。其所含紫苏醛等成分可调节胃肠平滑肌运动，改善功能性消化不良。食用海鲜时搭配紫苏叶，既能去腥又能预防胃肠不适。
3、理气安胎
紫苏梗在中医妇科用于妊娠期气机不畅导致的胎动不安，通过调理气机达到安胎效果。需注意应在医师指导下使用，不可自行用药。伴有阴道出血等先兆流产症状时须立即就医。
4、解毒止痒
紫苏叶外用可缓解蚊虫叮咬或食物过敏引起的皮肤瘙痒，其抗组胺成分能减轻炎症反应。新鲜叶片捣碎敷于患处，或煎水擦洗均可。对紫苏过敏者禁用，使用前建议做皮肤测试。
5、抗菌消炎
紫苏提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，其迷迭香酸等活性成分能减轻炎症反应。紫苏子含有的α-亚麻酸具有调节免疫功能的作用，但相关药用制剂需遵医嘱使用。
日常使用紫苏时，新鲜叶片可作为蔬菜凉拌或作调味品，每日食用量建议控制在50克以内。紫苏子油富含不饱和脂肪酸，适合凉拌但不宜高温烹调。紫苏性偏温燥，阴虚火旺者慎用，药用需经中医辨证。出现严重过敏反应或药用剂量不明确时，应及时咨询中医师或药师。
