老年痴呆症的危害有哪些

老年痴呆症的危害主要体现在认知功能衰退、精神行为异常、日常生活能力丧失、加重照护负担以及缩短预期寿命等方面。老年痴呆症通常指阿尔茨海默病，是一种进行性神经退行性疾病。

一、认知衰退

老年痴呆症最核心的危害是导致认知功能全面衰退。患者初期可能出现近事记忆减退，随着病情进展，远期记忆也会受损，同时伴有定向力障碍、计算能力下降、执行功能困难以及失语、失用、失认等高级皮质功能损害。这种认知衰退是进行性的，不可逆转，严重影响患者对周围环境的理解和互动能力。

二、精神异常

疾病常伴随显著的精神行为症状。患者可能出现人格改变，如变得冷漠、孤僻或易怒。在疾病中期，可能出现幻觉、妄想、无目的徘徊、攻击行为、睡眠节律紊乱等症状。这些精神症状不仅加重患者痛苦，也极大增加了家庭照护的难度和压力，是导致患者需要住院治疗的重要原因之一。

三、生活失能

随着认知和身体功能衰退，患者逐渐丧失独立生活能力。早期可能表现为无法管理财务、忘记关火等复杂工具性日常活动能力下降。中期则出现基本日常生活活动困难，如穿衣、进食、个人卫生需要协助。晚期患者完全卧床，大小便失禁，需要全程依赖他人照料，生活质量严重下降。

四、照护负担

老年痴呆症给家庭和社会带来沉重的照护负担。照护者需要投入大量时间、精力和经济资源，长期照护可能导致照护者出现身心耗竭、焦虑抑郁等问题。社会需要为此投入巨大的医疗和养老资源，用于支持诊断、治疗、长期护理和康复服务，造成显著的经济负担。

五、寿命缩短

老年痴呆症本身会缩短患者的预期寿命。疾病晚期，患者由于长期卧床、吞咽困难等原因，极易发生吸入性肺炎、褥疮感染、泌尿系统感染、营养不良等严重并发症，这些并发症是导致患者死亡的主要原因。从诊断到死亡的平均生存期约为几年到十年不等。

对于老年痴呆症患者，家庭照护者应保持耐心，为患者提供安全、稳定的生活环境，合理安排日常活动，帮助患者维持现有功能。同时，照护者自身也需要注意心理健康，及时寻求社会支持和服务，避免照护负担过重。患者应遵医嘱进行认知康复训练，并注意均衡营养，预防跌倒等意外发生。定期随访神经内科医生，评估病情变化，调整管理方案至关重要。