牛至是一种具有药用和食用价值的草本植物，适量使用可能有助于抗菌消炎、促进消化，但过量可能导致胃肠不适或过敏反应。
1、抗菌消炎
牛至中含有香芹酚和百里香酚等活性成分，这些物质对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用。在传统医学中常被用于缓解轻度呼吸道感染或皮肤炎症。使用牛至精油时需稀释，避免直接接触黏膜。
2、促进消化
牛至中的挥发油能刺激消化液分泌，帮助缓解腹胀、食欲不振等症状。地中海地区常将其作为调味料加入肉类菜肴中，既能增香又可减少油腻感。胃肠功能较弱者建议少量添加，避免空腹大量食用。
3、抗氧化作用
牛至的抗氧化能力优于许多常见蔬菜水果，其含有的迷迭香酸和咖啡酸等成分可中和自由基。适量摄入可能对预防慢性炎症有一定帮助，但无法替代正规治疗。建议通过新鲜牛至叶泡茶或烹饪补充，每日用量不超过5克干品。
4、过敏风险
部分人群对唇形科植物存在交叉过敏反应，接触牛至可能出现皮肤瘙痒、口腔肿胀等症状。首次使用者建议进行皮肤测试，孕妇及婴幼儿应避免使用浓缩精油制剂。出现皮疹或呼吸困难需立即停用并就医。
5、药物相互作用
牛至可能增强抗凝血药物如华法林的效果，与降糖药合用可能引发低血糖。正在服用免疫抑制剂或甲状腺激素类药物者，使用前需咨询医生。建议药用间隔2小时以上，避免与铁剂同服影响吸收。
日常使用牛至时建议优先选择新鲜叶片或干燥香料形式，控制单次摄入量在1-3克。烹饪时高温会降低部分活性成分效果，可最后撒入菜肴。出现持续腹痛、腹泻等不适需停止使用。保存时应避光防潮，精油需稀释后外用且浓度不超过3%。特殊健康状况者使用前建议进行专业评估。
