人体的血液从动脉系统输送到全身，再通过静脉系统回输回心脏。下肢的血液回流在腿下垂时需要克服地球引力才能回到心脏，一般是靠腿上的肌肉收缩将血液挤回心脏。

为了防治血液在回流心脏时因重力而倒流回小腿，下肢静脉内每隔一段距离就会有瓣膜存在，瓣膜就像一个单向阀门，可以阻止回流心脏的血液向下倒灌。

许多因素，比如先天薄弱、血流冲击、老化等都会影响瓣膜的功能，导致“阀门”关不紧，血液就会向下逆流倒灌，对静脉壁产生压力，出现扩张，久而久之，静脉扩张明显并迂曲，就形成静脉曲张。

而长期站立、重体力劳动、怀孕、慢性咳嗽、长期便秘等可使静脉内压力增高，加剧了血液对静脉壁的压力，更加容易出现下肢静脉曲张。

静脉曲张最显著的症状就是腿上的迂曲的青色的静脉突起，尤其容易发生在小腿内侧。长期的静脉曲张后由于血液淤滞，有些患者皮肤会出现湿疹样皮炎，有些则表现为皮肤瘙痒、色素沉着发黑，磕碰后伤口不易愈合，愈合后也容易形成黑色的疤痕，患者总是会觉得下肢沉重不舒服，往往这种肿胀不适在早晨会轻一些，但到下午就会加重，总是在下班时觉得下肢极度疲乏。严重的静脉曲张还会出现小腿溃疡、出血等症状。

下肢静脉曲张的治疗可以分为非手术治疗和手术治疗两大类。症状轻微的患者，通过积极的非手术治疗，可以收到很好的疗效。平时经常活动下肢，适当抬高患肢，不要久站久坐，避免担负重物，是预防腿部静脉曲张的重要措施。

养成每日适当运动腿部的习惯，如散步、快走、骑脚踏车、跑步等。躺下休息时将腿垫高过胸，膝盖稍曲，可以促进腿部静脉循环。穿弹力袜也可以帮助下肢血液回流，减轻症状，弹力袜在医药商店一般都可以买到。

静脉活性药物也是减轻静脉炎症、修复静脉瓣膜、缓解临床症状和预防曲张加重的好方法，但药物治疗要在血管外科医生指导下进行。

手术也是下肢静脉曲张的重要治疗方法，曲张症状较重，严重影响生活质量，或是有美观要求的患者，医生会建议采取手术治疗。经典的手术通过小切口剥除掉下肢曲张的静脉，该手术称为下肢曲张静脉高位结扎剥脱术，手术并不复杂，根据曲张轻重，切口可能有好几处，一般来说大腿根部内侧会有一个切口，约一寸长甚至更短些，其余大部分切口都很短，一般只有一公分左右。手术后需要缠上弹力绷带，手术次日就能下地活动，恢复顺利的话术后两周切口就能长好，恢复正常生活工作。

有人会问，如果去掉了曲张的静脉，腿上的血液怎么回流到心脏?不用担心，人的下肢静脉除了表浅的，还有深部的，引起症状的曲张静脉只是回流的一条通路，血液仍然可以通过深部的静脉回到心脏。

喜欢穿裙子的朋友可能会担心手术疤痕影响美观。静脉曲张还可以用激光治疗，通过穿刺置入光纤，烧闭曲张的静脉团。不过，虽然激光手术切口会更小更美观，但相对经典的开刀手术复发率会稍高些，适合于症状不太重、为外观而治疗的患者。

并非所有静脉曲张患者都适合上述的手术治疗，少数患者情况复杂，比如同时患有深静脉阻塞，就不能采取常规的手术。所以术前应该进行一些检查明确下肢静脉的情况，由血管外科医生来决定治疗方案。