直肠癌是什么病

直肠癌是发生在直肠黏膜上皮的恶性肿瘤，属于结直肠癌的一种。

一、病因与风险因素

直肠癌的确切病因尚未完全明确，但被认为与多种因素综合作用有关。遗传因素是一个重要的内在原因，例如林奇综合征和家族性腺瘤性息肉病等遗传性疾病会显著增加患病风险。长期不健康的饮食习惯，如高脂肪、高蛋白、低膳食纤维的饮食结构，可能导致肠道菌群紊乱和致癌物质产生。慢性肠道炎症，如溃疡性结肠炎和克罗恩病，长期的炎症刺激会使黏膜细胞发生异常增生。肠道息肉，尤其是腺瘤性息肉，是明确的癌前病变，若未及时处理可能逐渐恶变。年龄增长、吸烟、过量饮酒以及缺乏体育锻炼也被认为是重要的风险因素。

二、主要症状表现

直肠癌的早期症状可能不明显，容易被忽视。最常见的症状是排便习惯改变，例如出现便秘、腹泻或两者交替，以及里急后重感。便血也是典型症状，血液多为暗红色，常混于大便中或附着于大便表面。随着肿瘤增大，可能出现大便形状变细、变扁，如同铅笔状。患者还可能感到腹部隐痛、腹胀或直肠肛门区域坠胀不适。疾病进展到中晚期，可能出现肠梗阻症状如腹痛加剧、停止排便排气，以及全身症状如不明原因的体重下降、贫血和乏力。

三、诊断方法

直肠癌的诊断需要结合多种检查方法。直肠指检是最基本且重要的初筛手段，医生通过手指可触及直肠下段约七到八厘米范围内的肿块。结肠镜检查是诊断的金标准，可以直接观察肠道内部情况，并对可疑病变进行活检以获取病理学证据。影像学检查如盆腔磁共振成像和直肠腔内超声，能清晰显示肿瘤侵犯肠壁的深度、范围以及周围淋巴结情况，用于精准分期。腹部和胸部计算机断层扫描则用于评估是否存在肝脏、肺部等远处转移。肿瘤标志物检测，如癌胚抗原，虽不能单独用于诊断，但对病情监测和预后判断有参考价值。

四、治疗手段

直肠癌的治疗强调多学科综合治疗，根据肿瘤分期和患者身体状况制定个体化方案。手术治疗是核心手段，对于早中期肿瘤，可行经肛门局部切除术或全直肠系膜切除术等保肛或根治性手术。放射治疗常与化疗联合，作为局部晚期直肠癌术前的新辅助治疗，以缩小肿瘤、降低分期，或作为术后辅助治疗以消灭残留癌细胞。化学治疗使用细胞毒性药物，常用方案包括使用卡培他滨片、奥沙利铂注射液等药物，旨在杀灭全身可能存在的微小转移灶。靶向治疗针对肿瘤特有的基因突变，如使用西妥昔单抗注射液等药物，阻断肿瘤生长信号。免疫治疗则通过激活人体自身免疫系统来攻击肿瘤细胞，适用于具有特定基因特征的患者。

五、预后与随访

直肠癌的预后与发现时的分期密切相关，早期直肠癌经过规范治疗后五年生存率较高。定期随访至关重要，通常在治疗后的前两年内每三到六个月进行一次，内容包括体格检查、癌胚抗原检测、肠镜和影像学检查，以监测复发和转移。患者需要保持健康的生活方式，摄入富含膳食纤维的蔬菜水果和全谷物，限制红肉及加工肉制品摄入。坚持适度的体育锻炼有助于改善身体机能和情绪。同时，患者应关注排便习惯的长期变化，并管理因治疗可能带来的肠道功能异常或心理压力，必要时寻求专业支持。

预防和早期发现是应对直肠癌的关键。建议健康人群从特定年龄开始定期进行结直肠癌筛查，如粪便隐血试验或结肠镜检查。日常生活中，建立均衡饮食、规律运动、控制体重、戒烟限酒的良好习惯至关重要。对于有肠道息肉、炎症性肠病或结直肠癌家族史的高风险人群，应更早开始并加强筛查。一旦出现排便习惯改变、便血、腹痛等警示症状，应及时就医检查，明确诊断，切勿拖延。确诊后，积极配合医生完成规范治疗并坚持长期随访，是获得良好疗效和生活质量的重要保障。