更年期是停经后开始吗

更年期通常不是在停经后才开始，而是在停经前几年就进入围绝经期阶段。更年期是女性卵巢功能逐渐衰退的过程，主要分为围绝经期、绝经期和绝经后期三个阶段。

围绝经期是更年期的起始阶段，通常出现在女性40岁以后，此时卵巢功能开始减退，雌激素水平波动下降，月经周期可能变得不规律，但尚未完全停止。这个阶段可能出现潮热、盗汗、情绪波动、睡眠障碍等更年期症状。围绝经期持续时间因人而异，一般为2-8年，最终过渡到绝经期。

绝经期是指女性连续12个月没有月经来潮，标志着卵巢功能基本停止。绝经后女性进入绝经后期，此时雌激素水平维持在较低水平，更年期症状可能逐渐减轻，但长期低雌激素状态可能带来骨质疏松、心血管疾病风险增加等问题。有少数女性可能在月经完全停止前就出现明显更年期症状，也有部分女性月经突然停止而没有明显过渡期。

更年期是女性自然的生理过程，但个体差异较大。若出现严重更年期症状或异常出血等情况，建议及时就医。日常生活中保持规律作息、均衡饮食、适度运动，补充钙和维生素D，都有助于平稳度过更年期。家人应给予更年期女性更多理解和支持，帮助缓解心理压力。