乳腺癌晚期的患者由于
肿瘤细胞侵犯乳房的大部分皮肤,会引起乳腺皮肤上出现坚硬结节并融合,坚硬如铠甲状,肿块破溃肿物恶臭、出血、菜花样翻出。肿瘤可压迫上肢血管、淋巴管引起上肢水肿。同时肿瘤晚期可出现锁骨上
淋巴结转移及远处脏器转移。晚期乳腺癌的患者因肿瘤侵犯胸长、胸背、胸壁等神经会引起上臂及胸壁疼痛。晚期乳腺癌常被确诊时已发生远处转移的治疗效果较差,常已失去手术治疗机会,预后较差及死亡率较高。晚期乳腺癌常发生肺部、肝脏、骨骼及脑部的转移灶占位效应,对脏器功能的损害,严重的会引起器官功能衰竭,缩短患者寿命及降低患者生活质量。晚期乳腺癌常因肿瘤消耗,可能会引起恶病质,加速病情进展。