在
妊娠期孕妇体内
雌激素、孕激素、胎盘生乳素升高,使乳腺发育、乳腺体的增大、乳晕加深,为泌乳做好了准备,这时候是没有奶水的。但当胎盘剥离娩出后,产妇血中雌激素、孕激素还有胎盘生乳素水平急剧下降,抑制下丘脑分泌的
催乳素抑制因子的释放,在催乳素的作用下,乳汁开始分泌。婴儿每次吸吮乳头时,来自乳头的感觉信号经传入神经到达下丘脑,使腺垂体催乳素程脉冲式释放,也能够促进乳汁的分泌。吸吮乳头还能反射性地引起神经垂体释放缩宫素,缩宫素使乳腺腺泡周围的肌上皮收缩,也能够促进乳汁的分泌,所以生完孩子后可能有奶水。