中药鸦胆子有清热燥湿、杀虫、凉血解毒和治痢痔的作用与功效。中药鸦胆子,又叫老鸦胆、鸦胆、苦榛子、苦参子、鸦蛋子、鸭胆子等。一般在秋季果实成熟时采收,除净枝叶、杂质,晒干后可用。本品性味苦、寒,有毒。炮制过程主要是剥净杂质,洗净、晾干、拨去外壳,取出整仁。主要用于治疗
痢疾、久泻、疟疾、
痔疮、疔毒和
鸡眼等。《纲目拾遗》里的功效是治痢痔。《岭南采药录》里,本品可治冷痢、久泻,也能杀虫。《医学衷中参西录》曾经有描述,可凉血解毒,善于治热痢,二便因热下血。还可治疗梅毒及花柳毒淋,将其捣烂敷调患处,善治疣。