呼吸衰竭是由于身体各种疾病原因引起的肺通气和(或)换气功能严重障碍的综合征。比如
支气管炎症、
支气管痉挛、异物等阻塞气道等呼吸道病变引起通气不足,导致通气/血流比例失调,发生缺氧和二氧化碳潴留引起呼吸衰竭。肺炎、重度肺结核等肺组织病变,引起肺容量、通气量、有效弥散面积减少,通气/血流比例失调会导致呼吸衰竭。肺血管栓塞、肺梗死等,使部分静脉血流入肺静脉,发生缺氧,胸廓外伤、手术创伤、气胸和
胸腔积液等胸廓病变,影响胸廓活动和肺脏扩张,可出现呼吸衰竭。神经中枢及其传导系统呼吸肌疾患,亦可引起呼吸衰竭。