下咽癌早期症状不明显,易与慢性咽炎混淆,主要表现为咽喉异物感、吞咽不适、声音嘶哑、颈部肿块等,症状发展按早期局部刺激、进展期功能受阻、晚期转移及全身消耗的顺序递进。
咽喉异物感和吞咽轻微不适是最早出现的表现,常被误认为慢性咽炎或上火,症状时轻时重,容易被忽视。
吞咽疼痛逐渐加重,进食时感觉食物卡住,声音嘶哑变得持续,咳嗽增多,部分患者出现痰中带血丝,提示肿瘤侵犯周围组织。
呼吸困难、吞咽严重困难导致营养不良,颈部出现无痛性肿块,多为淋巴结转移,还可出现耳部放射性疼痛,提示肿瘤已局部扩散。
肿瘤侵犯喉返神经导致失声,侵犯大血管可引起大出血,全身出现恶病质表现,包括极度消瘦、贫血、乏力,此时治疗难度显著增加。
下咽癌确诊依赖电子喉镜及病理活检,长期吸烟饮酒、有胃食管反流病史的人群若咽喉不适超过两周未缓解,建议尽早到耳鼻喉科就诊排查。