决明子具有清肝明目、润肠通便、降脂降压等作用，主要用于肝热目赤、肠燥便秘、高脂血症等病症。决明子的作用主要有清肝泻火、明目退翳、润肠通便、降血脂、降血压等。
一、清肝泻火
决明子性微寒，归肝经，能清泄肝火。适用于肝火上炎导致的目赤肿痛、头晕目眩等症状。肝火旺盛者常伴有口苦咽干、烦躁易怒等表现，可与菊花、夏枯草配伍增强清热效果。现代研究表明其含大黄酚等成分能抑制炎症反应。
二、明目退翳
决明子传统用于目暗不明、翳膜遮睛等眼疾。其含有的决明子苷等成分可改善眼部微循环，缓解视疲劳。对于早期老年性白内障、结膜炎等引起的视物模糊有一定辅助作用，常与枸杞子、密蒙花同用。
三、润肠通便
决明子富含蒽醌类物质，能刺激肠蠕动，软化大便。适用于热结便秘或老年习惯性便秘，症状表现为大便干结、排便费力。可单味泡水饮用，或与火麻仁、郁李仁配伍。需注意长期使用可能引起肠道依赖性。
四、降血脂
决明子中的植物固醇和蒽醌衍生物能抑制胆固醇吸收，促进胆汁酸排泄。临床观察显示其可降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平，适用于高脂血症患者辅助调理，常与山楂、荷叶等降脂药材联合使用。
五、降血压
决明子提取物具有轻度钙通道阻滞作用，能扩张外周血管。对肝阳上亢型高血压引起的头痛眩晕、面红耳赤等症状有缓解效果，多与钩藤、罗布麻叶配伍。动物实验证实其降压作用温和持久。
使用决明子时需注意脾胃虚寒者慎用，长期服用应监测电解质水平。建议将决明子炒制后减轻寒性，每日用量控制在10-15克为宜。可与粳米煮粥或配伍菊花代茶饮，避免与寒凉药物同用。出现腹泻或过敏反应时应停用，慢性病患者使用前需咨询中医师。
