牛扁具有祛风止痛、解毒消肿的功效，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、疮疡肿毒等症状。
1、祛风止痛
牛扁含有生物碱类成分，能够缓解风湿性关节炎引起的关节疼痛和肌肉酸痛。其活性物质可抑制炎症因子释放，减轻局部红肿热痛。对于类风湿性关节炎急性发作期，常表现为晨僵、关节变形等症状，可配合雷公藤多苷片、白芍总苷胶囊等药物使用。使用前需排除严重肝肾功能不全者。
2、解毒消肿
牛扁对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，可用于疖肿初期未溃烂时。鲜品捣烂外敷能缓解局部胀痛，常与蒲公英、紫花地丁等配伍使用。若形成脓肿伴发热，需联用阿莫西林克拉维酸钾片等抗生素。皮肤破溃处禁用直接外敷。
3、活血化瘀
牛扁能改善微循环，促进组织修复，适用于扭挫伤引起的皮下淤血。可配伍红花油外涂或云南白药气雾剂使用。对于骨折后期肿胀不消者，可配合接骨七厘片内服。孕妇及月经量多者慎用活血类药物。
4、镇静止痉
牛扁中的乌头类生物碱具有神经调节作用，可缓解坐骨神经痛引起的下肢抽搐。临床常与甲钴胺片、维生素B1片联合使用。大剂量可能引发心律失常，需严格遵医嘱控制用量。服药期间忌食辛辣刺激食物。
5、抗过敏
牛扁提取物能降低组胺释放，对湿疹瘙痒有一定缓解作用。急性期可配合氯雷他定片口服，外用丹皮酚软膏。慢性湿疹患者需避免搔抓，保持皮肤湿润。过敏体质者使用前应做皮肤测试。
使用牛扁时建议选择正规医疗机构配制的中药饮片，避免自行采挖野生药材导致中毒。内服剂量需由中医师根据体质调整，常规煎煮需先煎1小时以上减毒。服药期间出现口唇麻木、心悸等乌头碱中毒症状应立即停用并就医。孕妇、儿童及肝肾功能不全者禁用，不宜与半夏、瓜蒌等药物同用。外用时避开眼睛及黏膜部位，皮肤过敏者禁用。
