阿尔兹海默症是什么
阿尔兹海默症是一种以进行性认知功能减退和行为损害为特征的中枢神经系统退行性疾病，主要与大脑神经元变性、β-淀粉样蛋白沉积形成老年斑以及tau蛋白过度磷酸化形成神经原纤维缠结有关，典型表现有记忆力减退、语言能力下降、执行功能障碍、人格和行为改变等，其发展过程可分为临床前阶段、轻度认知障碍阶段和痴呆阶段。
一、病理基础
阿尔兹海默症的核心病理改变是大脑皮层的广泛性萎缩，尤其是海马体和内嗅皮层等与记忆相关的区域。显微镜下可见大量β-淀粉样蛋白在神经元外聚集形成的老年斑，以及过度磷酸化的tau蛋白在神经元内聚集形成的神经原纤维缠结。这些病理变化导致神经元之间的突触连接丢失和神经元死亡，进而引发大脑功能网络的广泛损害。目前认为，β-淀粉样蛋白的异常沉积是疾病发生的早期关键事件，触发了后续的炎症反应和tau蛋白病理，最终导致神经元功能障碍和死亡。
二、临床表现
该病的临床表现呈进行性加重。早期阶段，患者最突出的症状是近事记忆障碍，例如刚说过的话或做过的事转眼即忘，学习新知识困难，但远期记忆相对保留。随着病情进展，会出现语言功能障碍，表现为找词困难、命名障碍；视空间能力受损，可能在熟悉环境中迷路；执行功能下降，无法完成计划、组织等复杂任务。到了中晚期，可能出现人格改变、精神行为症状，如淡漠、抑郁、幻觉、妄想、无目的游走或攻击行为，最终丧失基本生活自理能力，需要全天候照护。
三、危险因素
阿尔兹海默症的发病是遗传与环境因素共同作用的结果。年龄是最大的危险因素，发病率随年龄增长显著升高。遗传因素方面，载脂蛋白E ε4等位基因携带者是散发性阿尔兹海默症的重要风险人群。低教育水平、中年期高血压、糖尿病、高胆固醇血症、肥胖、听力下降、头部外伤史、缺乏体育锻炼、社会隔离以及抑郁等，都被认为是可干预的风险因素。这些因素可能通过影响脑血管健康、增加脑内炎症或降低认知储备等途径，增加患病风险。
四、诊断评估
阿尔兹海默症的诊断是一个综合评估过程，尚无单一的检测方法。临床诊断主要依据详细的病史询问、神经心理量表评估、体格检查以及必要的辅助检查。神经心理评估包括简易精神状态检查、蒙特利尔认知评估等，用于量化认知损害的程度和领域。脑部影像学检查，如磁共振成像可以显示海马体萎缩，正电子发射断层扫描可以检测脑内淀粉样蛋白沉积或葡萄糖代谢减低。脑脊液检查可发现β-淀粉样蛋白水平降低和tau蛋白水平升高。这些检查有助于排除其他原因导致的痴呆，并支持阿尔兹海默症的诊断。
五、治疗与管理
目前阿尔兹海默症尚无法治愈，治疗目标是改善认知功能、控制精神行为症状、延缓疾病进展和提高生活质量。药物治疗主要包括胆碱酯酶抑制剂，如多奈哌齐片、卡巴拉汀胶囊、加兰他敏片，以及N-甲基-D-天冬氨酸受体拮抗剂如美金刚片，用于改善认知症状。针对精神行为症状，可谨慎使用非典型抗精神病药物等。非药物治疗至关重要，包括认知训练、音乐疗法、怀旧疗法、规律的身体锻炼、均衡营养支持以及为照护者提供支持和教育。良好的照护环境和科学的疾病管理能显著改善患者的生活质量。
对于阿尔兹海默症患者及其家庭而言，建立规律的生活作息、保证安全的居家环境、进行温和的认知刺激活动、维持均衡的饮食如采用地中海饮食模式、鼓励参与适度的社交活动，都是重要的日常照护内容。照护者自身也应关注身心健康，积极寻求社会支持，学习应对技巧，以应对长期照护带来的挑战。一旦发现家人出现持续的、进行性加重的记忆力减退或其他认知功能下降迹象，应尽早陪同其前往神经内科或记忆门诊就诊，进行专业评估，以便及早干预和管理。
