会厌炎的早期症状
会厌炎的早期症状主要包括咽喉疼痛、吞咽困难、发热、声音改变以及呼吸困难。这些症状往往起病急骤，容易被误认为是普通的感冒或咽炎，但由于会厌位于喉部入口，一旦肿胀严重可能迅速阻塞气道，危及生命，因此出现上述症状时应高度警惕并立即就医。
一、咽喉剧烈疼痛
这是会厌炎最常见的首发症状，疼痛部位通常集中在舌根和喉咽部。与普通咽炎不同，这种疼痛往往非常剧烈，且呈持续性加重趋势。患者常感觉喉咙里有异物感或烧灼感，即使在不说话、不吞咽时也会感到明显不适。疼痛可能在进食热食或刺激性食物后加剧，部分患者还会伴有耳部放射痛。由于炎症刺激会厌黏膜神经末梢，导致局部敏感度增加，使得疼痛感远超普通上呼吸道感染。
二、吞咽困难与流涎
随着会厌黏膜充血水肿，吞咽动作会变得异常痛苦且困难。患者在尝试吞咽唾液或食物时，因会厌肿胀阻碍了食管入口的正常开合，会导致明显的梗阻感和疼痛。严重时，患者甚至无法完成基本的吞咽动作，导致唾液无法正常咽下而积聚在口腔内，出现不自觉的流涎现象。这种吞咽障碍是区分会厌炎与普通扁桃体炎的重要特征之一，因为后者虽然也有疼痛，但通常不会造成如此严重的机械性吞咽受阻。
三、全身发热与乏力
急性会厌炎多由细菌感染引起，如流感嗜血杆菌等，因此早期常伴随明显的全身中毒症状。患者体温可迅速升高至38℃以上，甚至达到39-40℃的高热状态。高热同时伴有畏寒、寒战、全身肌肉酸痛以及极度乏力等症状。这种全身反应往往比局部症状出现得更早或更显著，容易被误判为流行性感冒。然而，若在高热的同时伴有剧烈的咽喉痛和吞咽困难，应优先考虑会厌炎的可能，而非单纯的病毒性感染。
四、声音含糊不清
会厌肿胀会影响声门的正常闭合及共鸣腔体的结构，导致患者的发声功能受损。早期表现为声音变得低沉、粗糙，或者出现类似“含橄榄”般的含糊发音医学上称为“土豆音”。患者说话时费力，音量减弱，语调平淡，缺乏正常的抑扬顿挫。这是因为肿大的会厌压迫了喉部空间，改变了气流通过的路径和振动特性。虽然此时呼吸尚通畅，但声音的改变提示喉部结构已受到实质性影响，需密切观察病情进展。
五、吸气性呼吸困难
这是会厌炎最危险的症状，通常在疾病进展期出现，但在某些暴发性病例中早期即可显现。当会厌高度肿胀堵塞喉口时，空气进入肺部受阻，患者会出现吸气费力、吸气时间延长，并可听到高调的吸气性喉鸣音。为了缓解缺氧，患者常被迫采取端坐位，身体前倾，颈部伸展，以试图扩大气道直径。一旦出现呼吸急促、烦躁不安、面色发绀等情况，说明气道即将完全闭塞，属于耳鼻喉科急症，必须立即进行气管切开或环甲膜穿刺急救。
