天棚草的药用价值
天棚草是中药马齿苋的别名，其药用价值主要体现在清热解毒、凉血止血、止痢等方面，可用于辅助治疗热毒血痢、痈肿疔疮、湿疹、便血、崩漏下血等病症。
一、清热解毒
天棚草性寒，具有清热解毒的功效。其清热解毒的作用主要适用于热毒壅盛引起的皮肤疮疡、痈肿疔疮、丹毒等病症。对于热毒血痢，即表现为腹痛、里急后重、下痢赤白脓血等症状的痢疾，天棚草也有一定的辅助治疗效果。使用时多与其他清热解毒药材配伍，如金银花、蒲公英等，以增强疗效。脾胃虚寒、大便溏泄者应慎用。
二、凉血止血
天棚草具有凉血止血的功效，可用于血热妄行所致的多种出血证。例如，对于因血热引起的便血、痔疮出血，天棚草能清肠道热邪，凉血而止血。对于女性血热导致的崩漏下血，即非经期阴道大量出血或经期出血量多、淋漓不尽，天棚草也能起到辅助调理作用。其止血作用常与地榆、槐花等凉血止血药同用。因其性寒，虚寒性出血者不宜使用。
三、止痢
天棚草的止痢作用与其清热解毒、凉血的功效密切相关。它尤其适用于湿热或热毒蕴结于肠道所致的痢疾，症状包括腹痛、腹泻、大便次数增多、里急后重、粪便中带有脓血等。现代药理学研究提示，天棚草对某些肠道致病菌有抑制作用。在治疗痢疾时，常与黄连、黄柏等清热燥湿止痢药配伍使用。使用时应辨明证型，寒湿痢或虚寒久痢者不适宜。
四、利湿消肿
天棚草还有一定的利水渗湿、消肿功效。可用于湿热下注引起的小便不利、淋沥涩痛，以及水肿、脚气浮肿等症。对于湿热所致的皮肤湿疹、疮疡流水，外用天棚草煎汤湿敷或鲜品捣烂外敷，也能帮助清热利湿、收敛消肿。内服时多与车前草、滑石等利水通淋药同用。使用时需注意，其利水作用相对平和，严重水肿患者需综合治疗。
五、辅助外用
天棚草在外用方面也有一定价值。将新鲜天棚草洗净捣烂，或用于品研末调敷，可直接用于热毒痈肿、疔疮、丹毒、虫蛇咬伤及烧伤、烫伤的早期，利用其清热解毒之力缓解局部红、肿、热、痛。对于湿热引起的皮肤湿疹、瘙痒，用其煎液外洗也有助于减轻症状。外用相对安全，但若皮肤有破溃或过敏体质者，使用前宜先小范围试用。
天棚草作为一味中药，其使用应建立在中医辨证论治的基础上，不可盲目自行大量服用。日常若用于食疗保健，可少量配伍，如制作凉拌菜或煮粥，取其清热之性，但脾胃虚弱、容易腹泻者不宜。若需治疗疾病，务必在中医师指导下，根据具体病情配伍其他药物组成复方使用，以确保安全有效。避免长期单独服用，孕妇及体质虚寒者尤须谨慎。
