宫缩触发的机制比较复杂,目前认为是多因素综合作用的结果。主要包括以下几方面。第一方面,炎症反应学说。分娩前子宫蜕膜,宫颈均出现明显的中性粒细胞和巨噬细胞趋化和浸润。炎性细胞因子表达增加。提示非感染性炎症反应可能是分娩发动的一个重要机制。第二方面,
内分泌控制理论。分娩发动是子宫平滑肌,由非活跃状态向活跃状态的转化。这种转化受多种内分泌激素的影响,最终触发宫缩及宫颈扩张,启动分娩。主要的内分泌因子包括
前列腺素,
雌激素与孕激素,缩宫素与缩宫素受体,内皮数以及皮质醇激素。第三方面,机械性理论。妊娠晚期宫腔内压力增加,子宫壁膨胀,胎先露下降,压迫子宫下段及宫颈内口发生机械性扩张。通过神经传导作用于垂体释放缩宫素,引起子宫收缩。