当肾实质肿瘤压在腰大肌上面,在腹平片上就看不到肌肉的边缘,而囊肿则依旧可见。出现转移(如体重减轻、乏力、触及锁骨上淋结肿大、胸片显示有转移性结节)、
红细胞增多症、高钙血症及血沉加快都提示为癌肿。囊肿壁也会发生癌性变。如果肾静脉被癌肿堵塞,排泄性尿路造影就不清楚甚或不显影。超声影象及CT总是最后用来做鉴别诊断。血管造影及肾断层X光摄影术可显示在含丰富血管的肿瘤中,有一造影剂密集,而囊肿密度则不受影响。在被证明是其他疾病前,将所有肾脏占位性病变都假定为癌肿。
肾积水:症状和体征可与单纯性
肾囊肿的表现完全相同,但尿路造影则不同。囊肿引起肾脏变形,而肾积水则表现为由于梗阻所致的肾盏和肾盂的扩张。