本病可以有家族史,约有50%的白种人出现,而黄种人和黑种人出现率显著减少,且比白种人
脱发的程度要轻。此病的发展伴有正常水平的
雄激素,但遗传的因素使头发对雄激素的生物学作用敏感性增加。患者头出现长期缩短,导致生长期头发数目减少,同时
毛囊缩小,终末期毛囊转变为毳毛毛囊。由于生长期头发数目减少,而短期生存的休止期头发比例就增加,从而头发逐渐变为稀薄。睾酮是男性循环中的主要雄激素,组织中的5a-还原酶能使其转变为二氢睾酮,后者结合雄激素受体的能力比睾酮强五倍。临床考虑上述症状,由雄激素引起。