红癣不传染,以前被认为是由放线菌引起。目前已从红癣的鳞屑中分离出病原菌-微细棒状杆菌。常寄生于正常人的鼻、咽、眼结膜、外耳道及
皮肤表面等处,当条件适合时,如温暖潮湿及皮肤损伤等,即可侵入角质层引起感染。本病遍布全世界,可多发于任何年龄,但常见是男性成人。损害为境界清楚、边缘不规则状的斑片,开始呈红色,后变成褐色。往往没有自觉症状,但在腹股沟易受摩擦刺激,可引起瘙痒及苔藓样变。若感染累及肛门周围皮肤可引起
肛门瘙痒。还有,泛发性红癣,皮损为境界清楚的红褐色斑片,广泛分布于身体和四肢。类型的红癣常见是
糖尿病,还有其他虚弱疾病的患者,有专家认为,糖尿病应该是出现红癣的促发因素。