变异性咳嗽主要表现为慢性、顽固性的干咳,通常持续超过8周,且没有明显的喘息或呼吸困难。其典型症状主要有阵发性干咳、夜间加重、诱发因素明确、常规止咳药无效等。
咳嗽多为刺激性的干咳,无痰或仅有少量白色泡沫样痰,咳嗽常突然发作,呈阵发性剧烈咳嗽,严重影响正常交谈与睡眠。
咳嗽在夜间入睡后或清晨醒来时尤为明显,这是因为夜间迷走神经兴奋性增高,气道反应性增强,导致咳嗽阈值降低,从而更容易诱发剧烈咳嗽。
咳嗽常由特定刺激因素诱发,如冷空气、烟雾、粉尘、油烟气味、说话过多或情绪激动时,接触上述诱因后咳嗽立即加重,脱离环境后症状可有所缓解。
使用普通镇咳药或抗生素治疗后,咳嗽症状无明显改善,但对支气管扩张剂或吸入性糖皮质激素治疗反应良好,这也是区别于普通感冒后咳嗽的重要特征。
变异性咳嗽患者日常需注意避免接触冷空气及过敏原,外出时可佩戴口罩,保持室内空气湿润,饮食宜清淡,避免过甜过咸食物刺激咽喉,同时建议及时到呼吸内科就诊,完善肺功能及支气管激发试验以明确诊断。