狂犬病毒不是一种虚构的病原体,而是真实存在的弹状病毒科病毒,主要通过感染动物的唾液传播,一旦侵入神经系统,致死率接近百分之百。狂犬病毒的致病过程主要分为潜伏期、前驱期、急性神经症状期、昏迷期与死亡期这几个阶段。
病毒在咬伤部位的肌肉组织中缓慢复制,此阶段通常没有明显症状,持续时间从数周到数月不等,伤口距离中枢神经越近,潜伏期越短。
病毒开始沿外周神经向脊髓和脑部移动,出现低热、头痛、乏力、伤口处麻木或蚁走感等非特异性表现,容易被误认为感冒。
病毒已侵入中枢神经系统,出现典型的恐水、怕风、吞咽困难、喉部痉挛,以及兴奋躁动、幻觉等表现,此期病情迅速恶化。
患者逐渐转为安静,出现弛缓性瘫痪、昏迷,最终因呼吸循环衰竭而死亡,从发病到死亡通常不超过一周。
狂犬病目前尚无有效治疗方法,一旦出现临床症状,病死率几乎为百分之百。被可疑动物咬伤后,应立即用肥皂水和流动清水交替冲洗伤口至少十五分钟,随后尽快前往医院或疾控中心,由医生评估暴露等级并规范接种狂犬病疫苗,必要时联合使用狂犬病被动免疫制剂,这是目前唯一有效的预防手段。