IMRT放疗后龋齿的发生率较高,多数报告显示在放疗后1年内超过半数患者会出现不同程度的龋齿,实际发生率受放疗剂量、唾液腺受损程度、口腔卫生维护水平、随访时间长短等因素影响。
头颈部肿瘤放疗时,唾液腺、牙釉质及牙本质均可能受到直接辐射损伤。照射剂量越高,牙体组织微观结构破坏越重,龋齿发生概率随之上升,尤其当腮腺及下颌下腺处于高剂量照射区域时更为明显。
放疗导致唾液腺泡细胞萎缩及纤维化,唾液分泌量显著减少,唾液黏稠度增加,缓冲能力和抗菌能力下降。口腔自洁作用减弱,食物残渣和牙菌斑易堆积,为致龋菌繁殖创造条件,从而加速龋齿形成。
放疗后患者常因张口受限、黏膜炎、疼痛等原因难以坚持有效刷牙和使用牙线,口腔清洁效率降低。若未能定期使用含氟制剂或进行专业牙齿清洁,牙面脱矿进程将明显加快,龋坏范围容易在短期内扩大。
龋齿的发生具有累积效应,放疗后时间越长,龋齿检出率越高。早期可能仅表现为牙面白垩色斑块或轻度脱矿,随着时间推移可进展为牙体实质缺损,甚至累及牙髓引发疼痛或根尖周病变。
放疗后应每3至6个月进行一次口腔检查,日常使用含氟牙膏刷牙,配合使用含氟漱口液或氟保护漆,饮食上减少蔗糖摄入,多饮水刺激残余唾液分泌,有助于降低龋齿发生风险。