三叉神经痛的病因及发病机制目前还不清楚，主要存在以下3种学说。(1)周围病变学说有的学者根据手术、尸体解剖或MRA检查的资料，发现很多三叉
神经痛的患者在三叉神经入脑桥的地方有异常的血管网压迫，如drman1984的报道提示，72％的三叉神经痛的患者有异常血管的压迫，解放军91医院1992年的报道，90%的三叉神经痛的患者有异常血管的压迫，刺激三叉神经根，从而产生疼痛。(2)中枢性学说根据患者的发作具有
癫痫发作的特点，学者认为患者的病变是在中枢神经系统，是与面部疼痛有关的丘脑-皮质-三叉神经脊束核的刺激性病变所致。
