褪黑色素的功能

褪黑素是松果体分泌的激素，主要功能包括调节昼夜节律、改善睡眠、抗氧化及调节免疫等。

1、调节昼夜节律

褪黑素通过感知光线变化调控生物钟，夜间分泌量增加促进睡眠，白天减少维持清醒。光线抑制松果体活动是核心机制，时差紊乱或倒班人群可能出现分泌异常。

2、改善睡眠质量

褪黑素缩短入睡时间并延长深睡眠阶段，对失眠、睡眠相位延迟综合征有效。其受体分布于下丘脑视交叉上核，通过降低体温和血压诱导睡眠状态。

3、抗氧化作用

作为自由基清除剂，褪黑素中和羟自由基能力超过维生素E，可保护线粒体DNA免受氧化损伤。这种特性在神经退行性疾病研究中具有潜在价值。

4、免疫调节功能

褪黑素增强NK细胞活性和淋巴细胞增殖，通过胸腺细胞调节免疫应答。季节性免疫变化与其分泌周期存在关联性。

5、生殖系统影响

抑制促性腺激素释放是褪黑素的次要功能，长期光照不足可能导致动物繁殖周期改变，但对人类生殖调控作用较弱。

保持规律作息有助于维持褪黑素正常分泌，睡前避免强光照射可提升睡眠质量。对于需要外源性补充者，建议在医师指导下使用褪黑素制剂，并注意观察可能的嗜睡、头痛等不良反应。日常可通过摄入富含色氨酸的小米、香蕉等食物促进内源性褪黑素合成。