朊
病毒疾病的发病机制仍不清楚。朊病毒疾病的最初联系是PrPsc向PrPc的转化,这使得PrPsc在中枢神经系统中大量积累。PrPsc如何引起神经细胞损伤仍有待澄清。相关研究表明,PrPsc具有神经毒性,可导致神经细胞凋亡。PrPc是可溶的。在转化为不溶性PrPsc后,它在脑组织中沉淀形成淀粉样斑块,造成损害。由PrPc和铜原子结合形成的复合物具有与超氧化物歧化酶相似的活性。当PrPc变成PrPsc时,它引起PrPc缺乏并降低神经细胞的超氧化物歧化酶活性,从而增加对由超氧化物等引起的氧化损伤的敏感性。增加了神经细胞对高
谷氨酸和高铜毒性的敏感性,并最终导致神经细胞的变性和死亡。