由于HBcAg有较强的免疫原性，因此，抗-HBc在血清中产生的时间较早。抗-HBc可分为
免疫球蛋白（Ig）M型、IgA型和IgG型。IgM、IgA和IgG型抗-HBc在HBV
感染过程中依次出现并消失，最后IgG型抗-HBc可以长期存在于血清中。高滴度的抗-HBc（主要是IgM型），多表示近期感染。在急性HBV感染中，HBcAg可表达于感染的肝细胞表面，抗-HBc均可通过调节抗原表达而控制HBV感染，IgM型抗-HBc可用于诊断急性HBV感染；而低滴度的抗-HBc（主要是IgG型），多表示既往感染。有研究表明，CHB患者的血清抗-HBc水平显著高于HBV携带者。此外，也有研究表明，抗-HBc水平与ALT水平呈正相关。不传播HCV。
