首先中药是有毒的,前人是以偏性的强弱来解释有毒、无毒及毒性大小的。有毒药物的治疗剂量与
中毒力量比较接近或者相当,因而治疗用药时安全度小,易引起中毒反应。无毒药物安全度较大,但并非绝对不会引起中毒反应。如人参,艾叶,知母等皆由产生众多反应的报道。这与剂量过大或服用时间过长等等有密切关系。毒性反应是临床用药时应当尽量避免的。由于毒性反应产生的是与药物的储存、加工炮制、配伍、剂型、给药途径、用量使用时间的长短,以及病人的体质、年龄、症候性质等都有着密切的关系。因此使用有毒药物时,应从上述各个环节进行控制,避免中毒发生。有毒药物偏性强,根据以偏纠偏,以毒攻毒的原则,有毒药物也是有其可利用的一面。