衣原体是一组专性的细胞内寄生微生物,有DNA或RNA2种核酸。衣原体为250到500nm大小,球状,革兰染色阴性,有细胞壁,内含精氨酸,有核糖体及各种代谢所需的酶。衣原体可能引起人类多种疾病,比如沙眼、包涵体结膜炎、
非淋菌性尿道炎、子宫颈炎、附睾炎、直肠炎、输卵管炎、
子宫内膜炎、
新生儿肺炎、性病性淋巴肉芽肿及鹦鹉热。衣原体导致疾病范围广泛,可累及眼、生殖道和其他脏器。在女性,导致疾病包含有症状和无症状的宫颈炎、肝周围炎、急性输卵管炎、并可继发不育。在男性,导致疾病包含有症状和无症状的尿道炎和急性附睾炎。男女性均可出现衣原体直肠炎、结膜炎等。沙眼衣原体也可导致母婴传播。