胎儿在羊水中通过胎盘和脐带从母体获取氧气,无须自主呼吸。胎儿的气体交换依赖母体血液循环,主要涉及胎盘氧合、脐带运输、肺泡发育抑制、液体填充气道四个生理机制。
母体血液中的氧气通过胎盘绒毛间隙扩散进入胎儿血液循环,二氧化碳反向排出,替代肺部呼吸功能。
脐静脉将含氧血液输送至胎儿体内,脐动脉将代谢废物运回胎盘,形成封闭的胎儿-胎盘循环系统。
胎儿肺泡充满羊水而非空气,肺血管呈收缩状态,这种生理性抑制可避免胎儿在宫内尝试无效呼吸。
胎儿气道持续分泌肺液维持肺泡扩张,为出生后首次呼吸做准备,同时防止羊水进入远端气道。