天花病毒是一种已被全球消灭的烈性传染病病原体,主要通过飞沫传播,临床特征为高热、皮肤斑疹至脓疱样皮疹。天花病毒属于痘病毒科,感染后可导致重型天花、轻型天花及出血型天花等不同类型。
天花病毒为双链DNA病毒,具有砖形外观,对干燥和低温抵抗力强,在外界环境中可存活数月。病毒通过呼吸道黏膜侵入人体后,先在局部淋巴结复制,继而形成病毒血症。
主要通过感染者呼吸道飞沫传播,也可通过直接接触皮损或污染物间接传播。潜伏期通常为7-17天,患者在出疹期传染性最强。
典型病程分为前驱期、出疹期和结痂期。前驱期表现为骤发高热、头痛及全身症状;出疹期特征为离心性分布的皮疹依次发展为丘疹、水疱和脓疱;结痂期皮损干涸脱落后遗留瘢痕。
牛痘疫苗的推广使天花成为首个被人类消灭的传染病。世界卫生组织1980年宣布全球根除天花,目前仅有两个实验室保留病毒样本用于研究。
虽然天花已被消灭,但各国仍保持对痘病毒监测体系,接种天花疫苗可产生对猴痘等同类病毒的交叉免疫力,接触可疑病例后及时就医仍是必要的防护措施。