甘草具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功效,主要作用有补益中气、缓解咳嗽、减轻疼痛、制约药性等方面。
甘草味甘性平,能补益脾胃之气,适合脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短的人群,常与党参、白术等补气药配伍使用。
甘草能润肺止咳,对于风寒咳嗽、风热咳嗽、痰多咳嗽均有缓解作用,可单用或与桔梗、杏仁等止咳化痰药同用,咽喉肿痛时也常以甘草煎汤含漱。
甘草有缓急止痛之效,对胃肠痉挛引起的腹痛、小腿抽筋等肌肉痉挛性疼痛有缓解作用,常与白芍配伍以增强止痛效果。
甘草能调和诸药,缓解药物烈性或毒性,如与附子、大黄等药同用时可减轻其副作用,因此许多方剂中都会加入甘草作为使药。
日常可用甘草泡水代茶饮,但不宜长期大量服用,水肿、高血压及低血钾患者应慎用,服用其他药物时建议咨询医生后再配伍使用。