阿托伐他汀钙片确实是常用的降脂药，但发现颈动脉斑块以后，医生让长期吃它，目的就不只是把化验单上的血脂降下来，更重要的是稳定斑块、降低以后发生心梗和脑卒中的风险。
颈动脉斑块属于
动脉粥样硬化的一种表现，它的形成和低密度脂蛋白
胆固醇（LDL-C）进入血管壁、长期沉积密切相关。LDL-C越高、暴露时间越长，斑块就越容易继续发展；而真正危险的并不只是“有没有斑块”，还要看斑块是否容易破裂形成血栓。
阿托伐他汀钙片首先可以明显降低LDL-C。以原研药立普妥为例，在医生指导下使用，可有效降低LDL-C约37~55%[1][2]。对已经有斑块的人来说，相当于减少斑块继续发展的“原料”，同时让斑块逐渐趋于稳定，不那么容易破。
部分强化降脂研究还观察到了斑块体积缩小。例如ESTABLISH研究中，急性冠脉综合征患者使用阿托伐他汀20mg治疗6个月后，
冠状动脉斑块体积平均减少约13%[3]。
而长期来看，阿托伐他汀钙片真正重要的价值是减少
心脑血管事件[4][5]。在ASCOT-LLA研究中，高血压合并其他心血管危险因素的人群使用阿托伐他汀10mg约3.3年，非致死性
心肌梗死和冠心病死亡风险降低36%左右[4]。 对于已经发生过心脑血管事件的二级预防人群，阿托伐他汀也可显著降低事件再发风险，比如平均剂量24mg/d可使冠心病复发事件或死亡风险降低51%左右[6]。
所以说，医生让长期服用阿托伐他汀，目的不仅是降低血脂数值、稳定斑块，更是为了从根本上降低未来发生心脑血管事件的风险。
参考文献：
[1] Rabar S, et al. BMJ. 2014;349:g4356.
[2] Saito Y, et al. Arzneimittelforschung. 2002;54(4):251-255.
[3] Okazaki S, et al. Circulation. 2004;110(9):1061-1068.
[4] Sever PS, et al. Lancet. 2003;361(9364):1149-1158.
[5] Colhoun HM, et al. Lancet. 2004;364(9435):685-696.
[6] Athyros VG, et al. Curr Med Res Opin. 2002;18(4):220-8.
