食道在颈部位于气管后方、脊柱前方,从喉部环状软骨下缘开始,沿颈椎前缘下行进入胸腔。颈部食道位置较深,周围有甲状腺、颈部血管和神经等重要结构。
食道紧贴气管后壁下行,两者之间仅有疏松结缔组织相连,吞咽时食道扩张会轻微压迫气管后方。
食道沿颈椎椎体前面走行,与椎体之间有颈长肌和椎前筋膜相隔,触诊时在颈部两侧可间接感知其位置。
甲状腺左右叶覆盖于食道前方两侧,甲状腺肿大时可向后压迫食道,引起吞咽异物感或吞咽困难。
颈总动脉和颈内静脉位于食道两侧稍前方,食道位于这些大血管的内侧深面,临床行颈部手术时需注意保护这些结构。
日常保护食道应注意细嚼慢咽、避免过热过烫饮食,减少辛辣刺激食物摄入,戒烟限酒,定期体检如有吞咽不适及时就医。