嘴巴里的小舌头医学上称为悬雍垂,是软腭后缘中央的锥形软组织突起,具有辅助发音、分隔食物与气流、防止呛咳等功能。
悬雍垂由黏膜、结缔组织和少量肌纤维构成,表面覆盖复层鳞状上皮,内含黏液腺体,参与构成腭咽闭合结构。
吞咽时悬雍垂与咽后壁接触封闭鼻咽腔,防止食物反流鼻腔;发音时协助形成部分辅音,如法语的小舌音。
悬雍垂水肿可能由过敏或感染引起,过长的悬雍垂可能导致打鼾,先天性分叉悬雍垂多与发育异常有关。
悬雍垂形态是睡眠呼吸暂停综合征的评估指标之一,其充血肿胀可作为链球菌性咽炎的诊断参考体征。
保持口腔卫生有助于悬雍垂健康,出现持续红肿、疼痛或影响呼吸时需及时就诊耳鼻喉科。