蝉蜕壳具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效，主要用于风热感冒、咽喉肿痛、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、惊风抽搐等症状。
一、疏散风热
蝉蜕壳性寒味甘，归肺、肝经，能疏散肺经风热。对于风热感冒初期出现的发热头痛、咳嗽痰黄等症状，常与薄荷、牛蒡子等配伍使用。其轻清升散的特性有助于缓解上呼吸道感染引起的不适，但风寒感冒患者不宜单独使用。
二、利咽开音
蝉蜕壳对风热壅盛导致的咽喉肿痛、声音嘶哑有显著效果。中医认为其能宣肺开音，常与胖大海、桔梗组成复方，用于急性喉炎、声带水肿等病症。现代研究显示其含有的甲壳素可能通过抗炎作用减轻喉部黏膜充血。
三、透疹止痒
对于麻疹初起透发不畅或风疹皮肤瘙痒，蝉蜕壳能促进疹毒外透。其止痒机制可能与抑制组胺释放有关，临床多与紫草、升麻等配伍治疗荨麻疹、湿疹等过敏性皮肤病，外用可研磨成粉调敷患处。
四、明目退翳
蝉蜕壳入肝经，能清肝明目，适用于肝经风热引起的目赤肿痛、翳膜遮睛。常与菊花、决明子同用治疗结膜炎、角膜炎等眼疾。古代医籍记载其可治疗小儿痘疹入眼，现代亦用于早期白内障的辅助治疗。
五、息风止痉
蝉蜕壳具有镇静抗惊厥作用，对小儿高热惊厥、破伤风抽搐等肝风内动证候有效。其活性成分可调节中枢神经系统兴奋性，常与钩藤、僵蚕配伍使用。动物实验表明其提取物能延长戊四氮所致惊厥的潜伏期。
使用蝉蜕壳时需注意，孕妇及虚寒体质者慎用，过敏体质者可能出现皮肤瘙痒等不良反应。建议煎服用量3-6克，研末吞服1-2克。治疗皮肤病时可配合金银花、地肤子等增强疗效，治疗惊风时需在医生指导下与羚羊角粉等配伍。贮藏时应置于阴凉干燥处，防止霉变虫蛀。
