麦芽具有消食化积、健脾开胃、回乳消胀、疏肝解郁等功效,主要用于食积不消、脘腹胀痛、脾虚食少、乳汁郁积、肝郁胁痛等症状。
麦芽含有淀粉酶、蛋白酶等消化酶,能促进米面薯芋等淀粉类食物的分解,改善消化不良引起的腹胀嗳气。可配伍山楂、神曲使用。
麦芽能增强脾胃运化功能,缓解脾虚导致的食欲减退、大便溏薄。常与白术、茯苓等健脾药材同用。
炒麦芽通过抑制泌乳素分泌帮助断乳,减轻哺乳期妇女停止哺乳后的乳房胀痛。需连续服用数日见效。
生麦芽具有轻度疏肝理气作用,可辅助改善肝气郁结引起的胸胁胀闷,多与柴胡、香附配伍使用。
麦芽可制成麦芽糖、麦芽茶等食品,但糖尿病患者应控制摄入量;药用时需区分生麦芽与炒麦芽的不同功效,建议在中医师指导下使用。