艾蒿是菊科蒿属植物,多年生草本,半灌木状,它的植株有浓烈的香气,主根明显,侧根比较多,叶比较厚,上面有一层灰白色的绒毛,头上是头状花絮,椭圆形,长卵形或者长圆形的寿果,花果期一般在7月到10月。艾蒿在中国的很多地方都有所分布,在蒙古、朝鲜、俄罗斯的远东地区也有,在中国除了特别干旱和高寒的地区以外,基本上都能找得着,在日本也有栽培。一般都长在低海拔、中海拔的荒地、路旁、河边、山坡,也可以在森林、草原的一些地方。艾蒿是一个中药很早就入药的药物,全草入药,有温经、
祛湿、散寒、止血等等作用。艾叶倒晒干了,捣碎会获得艾绒,可以制成艾条,用来
艾灸使用。此外也可以熏烟以后在房间里消毒、杀虫,嫩的芽和幼苗在民间有些地方还可以做果蔬入菜。