关节炎和风湿性关节炎不一样，关节炎是关节炎症的统称，风湿性关节炎是其中一种特定类型。
关节炎是一个广泛的概念，泛指发生在人体关节及其周围组织的炎性疾病，其成因复杂多样，包括退行性变、代谢异常、感染、创伤以及自身免疫反应等多种因素，临床表现主要为关节疼痛、肿胀、僵硬及活动受限，根据病因不同可分为骨关节炎、类风湿关节炎、痛风性关节炎、感染性关节炎等多种具体类型。风湿性关节炎则是一种特定的疾病，主要由A组乙型溶血性链球菌感染后引发的变态反应所致，属于风湿热在关节方面的表现，多见于儿童和青少年，发病前常有咽峡炎等上呼吸道感染史，其典型特征是游走性多关节炎，即疼痛在不同大关节之间转移，且通常不遗留关节畸形，但可能伴随心脏炎、皮下结节、环形红斑或舞蹈病等风湿热的其他表现，若不及时规范治疗，心脏受损的风险较高，两者在发病机制、好发人群、症状特点及预后转归上均存在显著差异，不能混为一谈。
日常应注意关节保暖，避免居住在潮湿阴冷的环境中，随气温变化及时增减衣物，预防上呼吸道感染，特别是儿童出现咽痛发热时需及时就医并彻底治疗链球菌感染，以降低风湿性关节炎的发生风险，同时保持适度运动以维持关节功能，控制体重减轻关节负荷，饮食均衡营养，一旦出现关节红肿热痛或不明原因发热等症状，应尽早前往正规医院风湿免疫科或骨科就诊，明确诊断后遵医嘱进行规范化治疗，切勿自行用药或听信偏方，以免延误病情导致不可逆的关节损害或心脏并发症。
