褪黑素的作用

褪黑素是一种由松果体分泌的激素，主要作用是调节昼夜节律，改善睡眠质量。

1、调节睡眠

褪黑素通过作用于大脑中的受体，帮助人体感知昼夜变化，促进睡眠。它通常在夜间分泌增加，白天减少，有助于建立规律的睡眠-觉醒周期。对于倒时差或轮班工作导致的睡眠紊乱，褪黑素可以帮助调整生物钟。

2、抗氧化作用

褪黑素具有清除自由基的能力，可以减少氧化应激对细胞的损伤。这种抗氧化特性可能对延缓衰老、保护神经细胞有一定作用，但目前相关研究仍在深入进行中。

3、免疫调节

褪黑素能够影响免疫系统的功能，增强机体对病原体的防御能力。它可以通过调节免疫细胞活性，帮助维持免疫平衡，但具体机制仍需进一步研究证实。

4、生殖系统影响

褪黑素参与调节生殖激素的分泌，可能影响性成熟和生殖功能。季节性繁殖动物中，褪黑素水平变化与繁殖周期密切相关，但在人类中的作用尚不完全明确。

5、心血管保护

褪黑素可能通过调节血压和心率，对心血管系统产生保护作用。一些研究表明，它有助于维持血管内皮功能，减少动脉粥样硬化的风险，但这些作用需要更多临床证据支持。

使用褪黑素补充剂时应注意适量，长期或过量使用可能干扰自身褪黑素分泌。建议在医生指导下使用，特别是孕妇、儿童及患有自身免疫性疾病的人群。保持良好的睡眠习惯，如规律作息、避免睡前使用电子设备、营造安静舒适的睡眠环境，比单纯依赖褪黑素更有利于睡眠健康。若存在长期睡眠障碍，应及时就医排查潜在病因。