慢性腹泻指每日大便次数不少于三次,持续时间超过4周。其病因包括以下几方面:肠道本身病变,如肠道感染性疾病、非感染性疾病以及肠道肿瘤性疾病,包括接触不洁净食物所导致的大肠埃希氏菌沙门氏菌感染、肠道结核,以及旅行者腹泻。而非感染性腹泻,包括
溃疡性结肠炎或克隆病,还有较为常见的肠道肿瘤所引起的腹泻,
结肠癌、
直肠癌。首发症状为大便次数增多。胃部疾病,如慢性萎缩性胃癌,胃炎、胃癌切除术后,会引起食物快速通过胃到达肠道诱发腹泻。胆胰腺疾病,比如长期大量饮酒引起慢性胰腺炎,胆囊切除术。全身类疾病,比如甲状腺功能亢进,引起的腹泻也很常见。