菜椒是茄科辣椒属植物的栽培变种,果实呈灯笼形或圆锥形,表面光滑有蜡质层,颜色多为绿色、红色、黄色或紫色,果肉厚实无辣味。
菜椒果实通常有3-4个凸起的棱,直径5-10厘米,顶端有宿存花萼,果柄粗短,横切面可见多腔室结构。
未成熟时呈深绿色,成熟后根据品种不同可转为鲜红色、亮黄色、橙红色或紫色,部分品种有渐变条纹。
果皮脆嫩有光泽,肉质厚达5-8毫米,心室隔膜发育不完全,种子扁平呈肾形,白色或浅黄色。
常见品种有方灯笼形、长圆锥形等,部分杂交品种可能出现不规则形状,但均保持肉质肥厚的特点。
选购时注意选择表皮紧绷有弹性、无皱缩凹陷的菜椒,存放时建议用保鲜袋密封冷藏,避免与其他乙烯释放量大的水果同放。