植物甾醇能降低胆固醇主要是因为其结构与胆固醇相似,可竞争性抑制肠道对胆固醇的吸收。
植物甾醇的分子结构与胆固醇高度相似,进入肠道后能够占据胆固醇的吸收位点,减少膳食和胆汁中胆固醇的肠内吸收。这种竞争性抑制使得更多胆固醇随粪便排出体外,从而降低血液中低密度脂蛋白胆固醇水平。植物甾醇对高密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯的影响较小,其作用具有剂量依赖性,每日摄入1.5-3克时可达到较佳效果。常见富含植物甾醇的食物包括玉米油、坚果和豆类,部分强化食品也添加了植物甾醇酯。
日常可通过适量食用植物油、种子类食物补充植物甾醇,但需注意均衡饮食。