牙髓炎和根尖周炎是口腔常见的两种牙齿疾病，它们的主要区别在于病变部位不同：牙髓炎是牙齿内部牙髓组织的感染或炎症，而根尖周炎是感染扩散至牙根尖及周围骨组织的炎症。明确病因和症状是区分这两种疾病的关键，同时辅助以及时治疗可以有效缓解疼痛并避免疾病恶化。
1、病因和病理机制
牙髓炎的病因多是由龋齿、牙齿外伤或不当修复导致牙髓感染，引起炎症。内部的牙髓腔较小，炎症易导致剧烈疼痛。早期牙髓炎多为可逆性，延误治疗则可能转为不可逆性，甚至进一步发展为根尖周炎。
根尖周炎通常是牙髓炎未及时治疗，感染通过根尖孔扩散到牙根尖及周围骨组织。根尖周炎可分为急性与慢性两种，后者可能发展为根尖囊肿或脓肿，进一步对周围组织造成损害。
2、具体症状差异
牙髓炎的典型症状是自发性、阵发性剧痛，尤其在夜间加剧，对冷热刺激敏感，疼痛无法准确定位，酸热食物可能加重不适。
根尖周炎的症状则包括持续性隐痛或钝痛，疼痛部位更容易定位，有时伴有牙齿浮动感或咬合时疼痛。急性根尖周炎可能会导致面部肿胀、发烧等全身症状。
3、治疗方法
对于牙髓炎：
冷静剂填充治疗：适用于早期可逆性牙髓炎，通过药物减少炎症反应。
根管治疗：用于不可逆性牙髓炎，通过清除感染牙髓并密封根管，防止感染扩散。
拔牙：若根管治疗失败或牙齿严重损伤，可通过拔除牙齿彻底解决感染。
针对根尖周炎：
根管消炎术：清理根部感染组织，辅以局部抗生素阻止炎症扩散。
根尖切除术：若炎症顽固不退，需手术切除根尖及周围病灶组织。
脓肿引流：限局性脓肿形成时，通过手术减压引流，缓解肿胀及疼痛。
4、日常预防措施
为避免发展为牙髓炎或根尖周炎，平时应做好口腔护理：早晚认真刷牙、使用牙线、定期洗牙。注意保护牙齿免受外伤，尽早治疗龋齿等早期病变。
根管治疗是牙髓炎和根尖周炎的主要解决方案，但病情不同导致的处理措施有所区别。及早发现症状，及时就医，有助于尽可能保护天然牙并减轻不适。牙痛切勿拖延就诊，否则可能引起更严重的并发症影响生活质量。
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