老年痴呆前期的症状主要表现为轻度的记忆力下降，主要是对近期发生的事情容易遗忘，比如刚刚说过的话或做过的事很快就不记得。比如刚吃完饭，一会再问吃的什么，就已经记不起来。在发病的早期主要是近期记忆受损，当天发生的事情难以记住，但对过去几年、几十年前的事情，却记得非常清楚。同时患者在早期还会表现出判断能力降低，对新事物接受的能力降低、无法全面地进行思考。还会表现出空间认知功能降低，偶尔表现出对熟悉的地方变得很陌生，比如不认识回家的路、出现迷路的情况。另外，一些早期患者还可表现为性格改变、情感淡漠、容易激惹等。
